在人类历史上，造纸术和印刷术这两项伟大的发明出自中国。书籍承担着记录和传播知识的重要使命，是人类文明的重要标志。然而自古以来，每当封建朝代更替，野蛮的战火几乎不间断的在焚烧着脆薄的纸叶，愚昧更是在时时吞噬着易碎的智慧。于是书籍的保存就变得极为艰难，私人藏书更是在劫难逃。令人费解的是，有一座私家藏书楼，却令大清国的皇帝格外器重，它的玄妙之处被皇家藏书楼竞相效仿，他历经四百余年风雨劫难却岿然不倒，到底是什么成就了一个文化奇迹？

1949年，国民党政府从大陆撤退时，从故宫的文渊阁带走了一部珍贵的书籍四库全书。四库全书是中国最大的一部丛书，一共收录图书1503种，共计79337卷，有四千多人耗费12年才编撰完成。2008年，原藏于避暑山庄文津阁的另一部四库全书搬进了国家图书馆新址。到目前为止，海峡两岸仅存四库全书三步半。在他的背后，隐藏着一段与天一阁的曲折故事。

清朝的康乾时代国力鼎盛，天一阁在范氏后人的手中平安的传接了两百多年。大师黄宗羲登楼之后，令更多的文人墨客心向往之。

1772年的正月，乾隆皇帝发出上谕，广泛收集前代遗书和本朝著作。这道圣旨引起了人们的猜测。

这里边他肯定有两个目的。一个目的就是要收集全国的最好的书到这里，成为一个非常重要的一个今天讲一个书的工程。另外一个他作为一个异族入统治者，他是非常重视在文化上把所有的书信收到以后，他要对这些东西进行处理的这处理过了以后，非常有利于他本身的这种统治或者政权的巩固。