1931年9月18日，日本关东军精心策划的一个阴谋正在悄悄的进行。当晚10点20分左右，日军中尉和本奉命将一个小型炸药包偷偷的放在沈阳城外南满铁路柳条湖段的钢轨上，制造了一起震惊中外的爆炸事件。贼喊捉贼从来都是强盗惯用的伎俩。明明是日军一手制造的事端，反污中国军队图谋不轨，日军以此为借口，开始了大规模的军事行动，仅用了几个小时就轻而易举地占领了整个沈阳城，这就是历史上的九一八事变。中国人民永远不会忘记，日本军国主义大规模侵略中国的行动就是从这一天开始。

轰轰烈烈的大革命失败以后，背叛了革命的蒋介石于1927年4月在南京成立了国民政府。蒋介石集党政军大权于一身，为了巩固自己的独裁统治，他一面拉拢各种反动势力，竭力扩充自己的实力，一面以财经为名排除异己，对冯玉祥、阎锡山和李宗仁、白崇禧等展开征战。从1927年到1930年，国民党之间较大的混战就有六七次之多，战祸遍及大半个中国，给人民带来深重的灾难，经中原大战就死亡30万人之多。

在国民党新军阀混战的空隙中，中国共产党领导的工农红军得到了发展壮大。以毛泽东、朱德领导的井冈山革命根据地为中心，鄂豫皖、湘赣、湘鄂赣、闽浙赣、广西左右江以及陕北革命根据地相继建立，开展了轰轰烈烈的土地革命，废除了封建土地制度，广大穷苦农民翻了身，建立了人民政权，革命根据地的建立形成了星火燎原之势。

红军的发展，革命根据地的壮大，使南京国民党政府惊恐不安。蒋介石急忙调集军队，从1930年开始，对中央革命根据地连续发动了四次围剿。在毛泽东、周恩来、朱德的领导下，工农红军采取灵活机动的战略战术，使蒋介石的几十万军队节节败退。

当日本侵略者发动九一八事变之时，忙于调集重兵对南方的红军展开全力围剿的蒋介石，不顾民族危亡，坚持攘外必先安内的反动方针。