亿万年，植物漫长的进化，留下了牵动风味的引擎，香料，用澎湃的芬芳，为我们打开全新的世界，它刺穿人类的欲望，掀起世界的波澜，甚至影响文明的走向。我们不妨拈起一枚小小籽实，讲一个有香气的故事。

斯里兰卡中部山区，旱季刚刚到来，芭蕉树富含水分，班达用它为一种藤本作物保湿。这是胡椒，现在它绿色的浆果已经密结成串。

班达家有五千株胡椒，不等完全成熟，就要开始采摘，新鲜浆果直接吃，有草叶薄荷的清新，口感微辣，可以提振食欲，山谷里的一百多户人家，以种植胡椒为生，每年收获季，都会举行感恩仪式。

在阿努拉德普勒时期（公元一世纪），爆发了大饥荒，当时有许多人逃到了这里，之后我们就开始种胡椒了。

两千年前，斯里兰卡人掌握了胡椒种植技术，这种只能在热带生长的浆果，带皮干制，就是黑胡椒。

斯里兰卡，以出产香料闻名的国度，佛牙节上，大象，舞者，焰火，仿佛讲述着胡椒与世界初遇时的欢愉。

黑胡椒，最早的世界性香料，当年它从南亚出发，抵达世界各地，为了它，人类克服了对海洋的恐惧，也影响了世界的走向。在中世纪的欧洲，它甚至是财富的象征，独特的风味和昂贵的价格，让它一度拥有众多高仿替身，但最终，胡椒仍是当之无愧的香料之王。

胡椒之所以称霸全球，在于它调味范围的广谱性，整颗水煮，持续释放辛辣，研磨成粉，又有甘草松木的芳香，烹饪海味，辟腥提鲜，以微辣唤醒味蕾，辅佐陆地食材，以芳香激浊扬清，柑橘类果味的前调，可以让生冷食物瞬间充满诱惑。

黑胡椒最常见，也是最经典的用法，还是搭配煎牛排，无论与主食材还是酱汁结合，默契自不待言。

山林间，生长还在继续，随着颜色变化，辛辣的胡椒碱成倍增加，果核也逐渐坚硬，熟透的红色胡椒，班达另有用途，传统方法借助流水，持续浸泡，加工过程耗时费力，但能为班达带来更高收益，7天后，外皮变得松软，更容易脱落，轻轻揉搓，就得到饱满的果核，失去外皮，辛辣感有所减弱，但它更耐存储，也更美观。这就是中国人更熟悉的白胡椒，搅动世界的香料之王，在中国，神奇地捆绑了一个物流大省。

凌晨三点，高老大的胡辣汤店准时开门，胸怀世界的老高，此刻更关注眼前这口大锅，十六岁开始做早餐生意，四十年一路辗转，从老家周口，最终落脚在省城。

我为啥喜欢郑州，落户落到这来呢，郑州人可简单，先交钱后吃饭，外面的木耳给我端过来一筐，你看，现钱买现货可带劲，提起钱我开心，男的是挣钱的女的是花钱的。

这就是河南无人不知的胡辣汤，对河南人来说，早餐有两种，胡辣汤和其他，好的胡辣汤店，也分两类，自家楼下和其他，一碗热汤下肚，就像给一整天充上满格的电。

郑州这西半边我都喝过来了，哪家开业我都去喝，新疆过来的，也是内蒙的，专门来的，我是北方人，一锅浓汤煮江湖，它真是熬出来的，我这就是长时间不喝想的，能不能回郑州，喝碗胡辣汤吃碗烩面肯定带劲。

每家胡辣汤店的老板都有自己的秘方，高老大的方法，是将二十多种香料按比例混合，炒制激活芳香，这种复合香料粉，行业内统称为“大料，一锅三百碗的汤底，需要添加一斤大料。