广袤的黄土高原造就了这里的人粗犷豪放的性格，这些纵横交错的山梁就是他们纵情歌唱的大舞台。民歌记录了黄土人的历史，也记录了黄土人平凡而质朴的生活。民歌，黄土高原上的第二种语言，黄土人的喜怒哀乐，全都包裹在粗犷高亢的歌声里。

怒篇

这片高原上流传着许多有关赶牲灵和脚夫们的民歌。黄土人所说的牲灵，是千百年来与他们相依为命的骡马、牛、驴等家养动物。对于他们来讲，这些动物不仅仅只是牲畜，而是有灵性的，是世世代代的生存伙伴。

秋收一过，朔风四起，冬季降临，当大地变得苍凉，牲灵成了黄土人走出去的高原之舟，曲曲折折的沟壑，宽宽展展的土塬，赶牲灵的人在荒无而寂静的大地上前行。过神府，进蒙地，下延安，入关中。这些高原之舟把黄土地上的红枣、绿豆和皮货运到外面，再把外面的洋布、食盐和茶叶带回高原。

明清两代，由于人口大量增加，很多中原人迁到了黄土高原，大规模的屯田和垦荒使土地越来越贫瘠，再加上气候越来越干冷，人们的生存越来越艰难。20世纪初期，中国处在剧烈的动荡中，黄土高原也不例外。赶牲灵的脚夫们经常会遇上土匪，运气好一些，只是货物被劫掠，但丢掉性命也是家常便饭。天灾人祸时时处处都威胁着这些赶牲灵的人。他们仰着头，吼着歌，发出对苍天的质问。