北大荒是松嫩平原、三江平原以及周围大片荒原地带的统称。这里冬季极其漫长，气温最低达零下40摄氏度。这里湿地和沼泽遍布，任何机械设备都无法轻松进入作业现场。满身征尘的副转官兵们以同样赴汤蹈火的决心投身新的战场。没有房子，就搭草棚子、拉架子，就在冻土下挖洞筑屋。没有水井，就用过滤后的泡子水。没有农耕机械，就一锹一镐地向荒原开战。我相信，你们能够在黑龙江畔的垦区插起一面红旗，然后一队又一队都插起红旗，胜利的、光荣的红旗永远在祖国的土地上飘扬。

1958年6月，徐建国收到了王震将军的亲笔信。这充溢着信任和期冀的文字，仿若冲锋的号角，令垦荒大军掀起了开发建设国营农场的高潮。到1959年，北大荒共扩建和新建了41个农场，粮食产量超过10亿斤。在第一代垦荒者的感召和激励下，百万垦荒大军前赴后继，几代北大荒人接续奋斗，用智慧和汗水将北大荒建设成为每年可满足6亿人粮食需求的北大仓，锻造出艰苦奋斗、勇于开拓、顾全大局、无私奉献的北大荒精神。

他不是医生，但每次下乡都背着一只药箱。他的生活并不宽裕，但总是自掏腰包把药箱填满。他被亲切地称为“药箱书记”。