距今大约四千年的夏朝，这个叫刘累的人，为大王孔甲进献佳肴，龙肉，对，你没有听错，是龙肉，想不想知道，曾经是盘中餐的龙，究竟是怎样在千年岁月里，一跃万丈，成为中国人的精神象征呢？

龙真实存在吗，上古时代人类崇拜某种神秘而有力量的生物，把它称之为龙。古人也和今天的我们一样，好奇上古时代所说的龙，究竟是什么？春秋战国时期韩非子认为，龙应该是很大的虫类，可以驯它，玩它，骑它，《淮南子》则推测，它是卵生的两栖动物。

陈连山：学界关于龙的原型，有几种主要的说法，一个说法呢，说龙的原型是鳄鱼，更具体，具体到扬子鳄，这是我们现存的唯一的一种本土的鳄鱼，还有一种说法呢，说龙的原型是蛇，我们一般所看到的说龙的形象，是张牙舞爪的是吧，但是它主体形象，它其实主要是蛇，第三种说法呢，是说龙的原型，是以蛇部落的这个图腾为主，加入了被它吞并的，其他几个部落的图腾动物形象，然后拼在一起，形成了龙。

也有人认为，龙完全是一种想象的生物。

陈连山：还有一种说法呢，龙的原型是雷电，龙字呢，像雷电的形状，龙字这个发音，跟打雷的声音，轰隆隆的声音，很像。

正因为众说纷，反而增加了它的神秘色彩，到了史书《左传》这里，龙的身份被抬升了一个档次，古代史学家，幻想了驯龙高手刘累，为大王孔甲献上龙肉的故事。这龙肉来头可不小，相传它们是为天帝驾车的双龙，后来赐予了孔甲，孔甲让刘累为自己养龙，后来其中一龙意外死亡，孔甲便勒令刘累献上龙肉，尝尝味道，没想到孔甲吃了还想再吃，刘累不忍杀龙，逃到了山东曲阜定居。

早期人们并没有把龙想象得多么崇高，它充其量只是天帝的拉车苦力，在神界并没有权力，直到《山海经》中应龙出现，局面扭转了。应龙生来与众不同，带着双翼，任何时代都需要英雄，对于龙来说也一样，应龙为黄帝办了一件大事，从此带领龙族走向巅峰。

《山海经·大荒北经》中记载，应龙为黄帝神龙，司雨，黄帝与蚩尤大战时，应龙为左膀右臂，最终它也因为大战蚩尤，身受重伤，无法返回天庭，被黄帝安排居住在南方。没了应龙兴云布雨，北方大旱，百姓纷纷向天帝祈祷，渴求应龙重现，甘霖降世，这个神话故事深入人心，司掌雨水，也就因此成了整个龙族的使命。

陈连山：这个神话，因为它是跟中华民族起源，这场战争，黄帝蚩尤之战，联系在一起了，一起了联系在，它是那个整个战争的一部分，所以它后来流行很厂，这里边的应龙，就是带翅膀的龙是掌管雨水，掌管下雨的，所以后人可能受它的影响，把龙当做了雨水之神。

农业时代，我们的祖先视雨水为神灵最大的恩赐，拥有了这种神力，龙开始成为全民偶像，各种神龙的故事，越来越流行。