在中国西部腹地，屹立着一片特立独行的高地，这里山势南北展布，河谷深切，横断东西交通，一百多年前，这里还没有名字，是一个叫黄懋材的清末秀才，看到这里的地势后，把这里命名为横断山。至今，世界依然沿用这个名字。

一百多年前，这里不曾被外界知晓，随着一批西方探险家的光临，这里以中国西部花园的美名开始扬名世界。

当约瑟夫·洛克肩负《美国国家地理》的使命，来到这里，看到一座巨大的雪山，横亘在他眼前的时候，他被震撼了，它的主峰像一座金字塔一样，鹤立于姊妹峰之上，高耸着直冲苍天，洛克看到的这座山峰，就是横断山的主峰，贡嘎。

为了准确地测量高度，洛克小心翼翼地沿着贡嘎山绕了三圈，他在给《美国国家地理》杂志的电报中说，木雅贡嘎海拔30250英尺（9200米），是地球上最高的山峰。这一带的景色异常壮丽，甚至可以说是举世罕见，木雅贡嘎常年冰封的冠顶，高耸在万呎高空之上，洛克的误会，无形中却让贡嘎声名鹊起。

贡嘎，不是一个单纯的地理概念，而是复杂的地域概念，由众多高耸独立的山峰体系构成，其中海拨五千米以上的就有145座，在这片众神云集的高地，那些孤傲耸峙的巨大山峰，在人们的信仰里，从来都是神灵的化身，每一座山峰几乎都有一个美丽的传说。