吕芳：如果是这样子，这几笔开支，户部似乎应该签字！

张居正：据辽东的军报，俺答部今年还将有更大的进犯，而我东北一带的长城必须要重修，光此一项就要比去年的开支增加200万两以上。还有就是东南沿海的防务，如闽浙两地，去年全靠戚继光、俞大猷两部不足2万的兵力抵御倭寇在陆上的骚乱，可是我们的商船，我们的丝绸、茶叶、瓷器竟不能出海，光这一项每年损失就将达千万两以上。要保证东南海面货物畅通，今年的闽浙、广东的募兵势在必行，而这一项又将要增加开支200万两以上。要都像去年那样，一年之内把户部库存的银子全部用光了，今年朝廷就得加征百姓的赋税。来之前我已经听说了，有的省份已经把赋税加征到了嘉靖四十五年。如此下去，户部这个家怎么当？我以为这不是徐阁老和高大人所能承担的事。

严世蕃：那你的意思叫谁承担呢？

张居正：我没有说叫谁承担。凡事预则立，不预则废。如果还像去年那样，不按预算开支，寅吃卯粮，则卯粮吃完以后，真不知道我大明朝还有什么可吃？

严世蕃：照你这么说，去年为江浙修河堤，为皇上修宫室，已经把我大明朝修得山穷水尽了。

张居正：我没有这样说。

严世蕃：那你刚才话中的意思是什么？

高拱：那小阁老的意思是不是今年还要像去年那样亏空啊？

严世蕃：吕公公，奸臣已经自己跳出来了，高拱是一个，还有张居正。

高拱：奸字怎么写？是一个女字加一个干字，我高拱到现在还是一个糟糠之妻。小阁老，就在昨天你已经娶了第九房姨太太呀，这个奸字恐怕加不到我高拱头上。

严世蕃：不要东拉西扯了，我看你，不光是你，还有一些人就是去年腊月二十九，周云逸诽谤朝廷的后台。周云逸，一个钦天监管天象的官员，为什么能够在诽谤朝廷的时候，能把朝廷去年的用度说得那么清楚？当时我就纳闷，现在我总算清楚了，就是我们在座的有些人事先把详情告诉了他。是谁挑唆的，怎么敢做不敢认？