在江苏省吴江市的松陵公园内，坐落着一位著名学者的墓地，一本摊开的石雕书卷安放在他的墓前，象征着他在学术领域的杰出贡献，也表达着他对于文化的终身热忱。

这位学者就是中国社会学和人类学的奠基人费孝通。费孝通的一生学贯中西，著作等身，他所写作的《江村经济》一书更是成为国际人类学界的经典之作。然而，费孝通与文化的初识，却来自于他不识字的祖母。

在他童年的记忆中，八十多岁高龄的祖母总会带着他在屋前的巷弄里捡拾书有字符的纸片，再恭敬的置于炉火中烧掉，祖母告诉他要“敬惜字纸”。

千百年来，在中国的很多地方都承续着“敬惜字纸”的文化传统，有的城镇还有专门用于焚烧字纸的“惜字塔”。人们对于纸片上的文字保留着敬畏之心，他们相信字为世间至宝，能使凡者胜，愚者智，贫贱者富贵，疾病者康宁。这些附着着字符的纸张，不但记录着历史，传播着文化，还印刻着人类文明的密码，蕴藏着改天换地的神奇力量。

第一集：文明根脉

在横亘中国北部的阴山山脉中，这些刻印在沙石上的岩画已经默默存在了数千年，它们是中国北方的游牧民族，关于狩猎、放牧、舞蹈、战争等事件的记载。类似于阴山岩画这样的早期人类生活记载还有法国的韦泽尔峡谷洞穴群、西班牙的阿尔塔米拉洞穴岩画、挪威的阿尔塔岩刻、南非德拉肯斯山公园、阿根廷洛斯马诺斯岩画、澳大利亚卡卡杜国家公园、哈萨克斯坦的泰姆格里考古景观岩刻等，遍及地球上五大洲的多个角落。

研究者认为，这些岩石上的图画作为人类早期的视觉表达，是人类文字发明以前最重要的记录，它所提供的信息是研究人类历史的非常重要的资料。

遗憾的是，我们至今仍然无法完全破译其中的信息含义。更为令人叹息的是因为缺少文字的有效传承，无数人类的聪明才智流逝于时间的长河之中。

除了岩画，人类早期的文明还包含在大大小小的绳结和口耳相传的话语里，但是，这些信息记录即使侥幸残存，其中的许多内容也很难有效破译。

孙绍振：因为口头交流它是一次性的，现场性的，离开了这个现场，离开了这一次就没了。

肖云儒：那样一些人类的理性思考、经验，包括感情经历，全部消失了。

在中国的传说中，仓颉是黄帝的史官，因为结绳记事的方式已经越来越无法满足记录的需要，仓颉受皇帝之命创造文字，受命之后的仓颉终日苦苦思索，一个偶然的机会，他在河边见到小鸟留在沙滩上的爪印，由此受到启发，仿照鸟的爪印发明了最早的文字。《淮南子·本经训》中记载这一事件为昔者仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。

肖云儒：为什么有这种很神秘的威力呢？就是因为有了文字以后，文化可以传播了，作物产量增加了，“天雨粟”叫做“造化不能藏其秘”。

王双怀：民间把它归结为仓颉一人，实际上这是有一个漫长的过程，仓颉他可能总结了以往人这些造字的这些过程，最后把它加以提炼，形成了比较相对来说固定的文字。

和仓颉造字的美丽传说相比，两河流域苏美尔人的发明似乎更具有现实意义，这些刻画在泥板上的线条被称为“楔形文字”，是目前所知世界上最早的文字。而在中国，目前已知的最早的成体系的文字形式，是这些契刻在龟甲兽骨上的文字，被称为“甲骨文”。

冯天瑜：所谓“甲”呢就是龟甲，它那个底部是比较平整，而且颜色也比较浅，而且它又比较坚固，它刻的文字就可以保存下来，这是甲，骨呢，就是一般来说是主要就是指的像牛马这些大型的哺乳动物，平面比较宽口的骨骼部分上面刻字，比如肩胛骨或者等等。

甲骨文所记录的都是殷商时期的统治者用龟甲兽骨占卜之后的结果，距今已有三千多年的历史，但这种文字一直到19世纪的最后一年才被人们所发现，而他的面世还有一段传奇的历史。

清光绪25年，也就是公元1899年秋的一天，国子监祭酒王懿荣正在家中望着一片龟甲出神，这是家人从药铺抓来为他治疗疟疾的一味药材，名字叫做“龙骨”。王懿荣注意到在“龙骨”的表面，隐隐约约的刻着一些不同寻常的字符，出于职业敏感，王懿荣派人到药店把“龙骨”全部高价买下。经过仔细研究，他发现这些“龙骨”并非什么药材，而是几千年前的龟甲和兽骨，上面的符号则是上古时期的象形文字，与《史记》中“闻古五帝三王发举事必先决蓍龟”的论述有关。此后，人们追根溯源，在河南安阳的殷商旧都遗址内，先后发现了大约15万片甲骨，这些甲骨中共有4500多个单字，已经识别的约有2500个。

刘玉堂：甲骨文记载内容它有两个，第一个就是商王的世系，这是对整个王朝的它的一种历史的发展脉络的一种认识。第二个就是它大量的一些祭祀的信息，它反映了当时人们的一些价值追求、价值取向。

梁中效：甲骨文的发现，我们印证了司马迁史记的记载基本上是准确的，这样呢，让我们对商代的历史认识更加全面，更加清晰，我们揭开了商朝历史迷茫的这样一种外衣，把商朝历史光华灿烂的一面让我们感觉到美轮美奂。

在发现甲骨文的河南省安阳市，有一座以文字为主角的博物馆，中国文字博物馆，博物馆的大门设计是一个模仿甲骨文风格的字的造型。