濮存昕：如果可以穿越到远古，我们会发现那时的人类只能生活在出生的那小块儿地方。面对远方，他们常常感叹遥不可及。那时的人们甚至认为地球是走不到尽头的平面。但是敢于跋涉的智者慢慢发现，可以通过观测日月星辰、山川河流、树木，或者是堆砌起石块作为标记，来判断自己的位置和确定时间，这便是最原始的导航。早期地图的功能就是导航。我们的祖先已经登上峰顶，甚至像天空中的鸟儿一样俯瞰大地了。运用导航的智慧，人类的活动空间逐渐扩大，从陆地延伸到海洋，从地面飞向太空，这便是文明的进步。

一艘仿照中国唐代古船制作的模型，还原了九个完备的水密舱。这是全世界迄今发现的古船中最早具备水密舱的实力。早在公元7世纪，这些船便航行在中国南方的内河与周边沿海。

导航一词源于航海，在没有参照物的茫茫大海上，人们对导航的需求关乎性命。敢于驾舟入海，乘风破浪，古人可以依靠星空辨别方向。在西方天文学中被称为大熊星座的尾部七颗明亮的星星。在英语中时常被称为大勺子或是梨。而在中国，这七颗星称为北斗，居于北天之中，地位尊崇。斗口的天玄星和天枢星连线延长约五倍远，就可以找到明亮的北极星。在当前的数百年间，北极星恰好位于地球自转轴的方向，所以从北半球看，它的位置变化微乎其微。因地球自转，北斗在视觉上会每天绕北极星逆时针旋转，犹如悬于天上的时钟。古人会根据北斗相对于北极星的不同位置，从斗柄所指大体确定时间和方向，甚至拟定二十4节气。作为古代重要时间与空间基准，北斗开始被人们崇拜，并逐渐演化为文明的图腾。

2020年，故宫的建筑历史恰好整整600年。下令建造这座宏伟宫殿群的明代永乐皇帝朱棣，在构思阶段便将北斗崇拜融入布局，他以屋顶上的宝瓶装饰，将七颗北斗星辰藏入其中。神话、科学、艺术融为一体，工匠们把美学幻想中的九天宫殿变为人间的现实。

御花园西北处的成瑞亭，至清代成为专门供奉北斗神明的特殊空间，祈求北斗能护佑着人间的安宁。在永乐皇帝朱棣的心中，除了一座庞大的紫禁城外，北斗还将引领着他的船队远赴重洋。

从1405年开始，由郑和率领的庞大的船队先后七次向西太平洋和印度洋航行，到访三十多个国家和地区，已知最远抵达了东非与红海，成为当时世界最大规模的海上探险行动。

在中国航海博物馆，一块铅芯板保存着郑和船队过洋牵星的古代导航数。在郑和的航海图上，有着船到北辰星四纸的记录纸，是铅芯板的计算单位，代表着船身与北斗之间的测算距离，以此获得船队位置。在人类寻找方向的历史上，古代中国人很早就发现了利用地球物理现象辨别方向的奥秘。指南针在12世纪末传入欧洲，让导航脱离了季节的限制，无形中推动了大航海时代的到来。